Алан Джонс, чемпион мира Формулы-1 1980 года, скончался на Золотом побережье в возрасте 80 лет.
Смерть и слова семьи
В официальном заявлении от имени семьи Джонса его жена, Аманда Батлер-Дэвис, сообщила, что он умер в четверг после короткой болезни.
«Мы глубоко опечалены сообщить о кончине нашего любимого Алана, который скончался 5 ноября после непродолжительной болезни», — сказала Батлер-Дэвис. «Он будет горячо вспоминаться и сильно не хватать близким, а также многочисленным поклонникам, чью поддержку он всегда ценил.
«Алан посвятил свою жизнь автоспорту, создав наследие, которое продолжит жить через бесчисленное количество людей, которых он затронул на своем пути.
«Благодаря своим достижениям, страсти и неповторимому характеру как на трассе, так и вне её, Алан оставил неизгладимый след в этом виде спорта как на национальном уровне, так и во всем мире.
«От имени семьи хотим поблагодарить всех, кто был частью пути Алана, за многолетнюю дружбу, любовь и поддержку. Ему невероятно повезло иметь вокруг столько замечательных людей.»
Начало карьеры и первые успехи
Джонс родился в Мельбурне в 1946 году, был сыном бизнесмена и гонщика Стэна Джонса и наблюдал за победой отца на Гран-при Австралии 1959 года в Лонгфорде. Сам Алан повторил это достижение на трассе Калдер-Парк в 1980 году и остаётся последним австралийским гонщиком, выигравшим эту гонку, считающуюся вторым по старшинству гран-при в мире.
В 1960-х Джонс начал карьеру в автоспорте в Великобритании, затем вернулся в Австралию, а в 1970 году переехал в Лондон. Он добивался успехов три года, одержав первую победу в Формуле-3 на Сильверстоуне в 1973 году и заняв второе место в британском чемпионате Формулы-3 на машине GRD.
Путь в Формуле-1 и первые победы
В 1975 году он дебютировал в Формуле-1 на Гран-при Испании за команду Hesketh. После закрытия команды в конце сезона он перешёл в коллектив Грэма Хилла, а затем в Surtees, который вскоре прекратил выступления, и его карьера застопорилась. Команда Shadow предложила ему место после трагической гибели ведущего гонщика Тома Приса в Южной Африке.
В Австрии Джонс выиграл, продемонстрировав блестящий пилотаж на мокрой трассе и обогнав местного кумира Ники Лауду. Он стал первым австралийцем, побеждавшим с момента ухода в отставку сэра Джека Брэбэма.
Ferrari рассматривала Джонса на 1978 год, и он думал, что договор достигнут, но Энцо Феррари изменил решение и подписал Гиллеса Вильнёва. Тогда Джонс получил предложение от команды Williams, где владелец Фрэнк Уильямс и главный инженер Патрик Хед имели большие планы.
Джонс почти выиграл на Williams FW06 в Лонг-Бич, но сломанное крыло помешало победе, а на Brands Hatch отказала коробка передач. На Гран-при США он финишировал вторым после Карлоса Рутеманна на Ferrari, в то время как новая машина FW07 готовилась в Гроуве.
Когда Джонс и его напарник Клей Регаззони получили FW07, машина сразу выглядела победной. Джонс лидировал на Сильверстоуне, пока отказ помпы не позволил Регаззони завоевать первую победу команды. После этого Джонс выиграл четыре из шести оставшихся гонок и занял третье место в чемпионате, уступив Джоди Шектерту и Гиллесу Вильнёву.
Чемпионский сезон и дальнейшая карьера
В 1980 году Джонс выиграл пять гран-при — в Аргентине, Франции, Великобритании, Канаде и США — и завоевал титул чемпиона мира, завершив сезон победой в неофициальной гонке на Калдере.
В 1981 году он продолжил успешное выступление, приведя Williams к титулу среди конструкторов и оказывал серьёзное сопротивление Нельсону Пике в борьбе за звание пилота года. Он одержал две победы — в Лонг-Бич и Лас-Вегасе, однако серия сходов и усталость от постоянных перелётов заставили его объявить о завершении карьеры в конце сезона.
После этого он участвовал в гонках на родине в сериях GT и на открытых колесах, но желание вернуться в Формулу-1 оказалось сильнее. В 1983 году он выступил за команду Arrows на Гран-при Лонг-Бич, взял годичный перерыв, а затем вернулся в 1985 году с командой Beatrice-Haas, сначала в трёх Гран-при, а потом на полный сезон 1986 года. Побед к этому времени добавить не удалось, и он окончательно ушёл из Формулы-1 в конце сезона.
Жизнь после Формулы-1 и наследие
Вернувшись в Австралию, Джонс выступал в серии, ставшей V8 Supercars, где лучшим результатом было второе место в 1995 году. Также он участвовал в гонках спорткаров, включая Ле-Ман, за Porsche и Toyota, и в CART за Newman-Haas. Последний старт на профессиональном уровне он совершил в 2002 году, выступая в роли напарника на Bathurst 1000 с командой Dick Johnson Racing.
Параллельно с автоспортом Джонс построил успешную карьеру комментатора Формулы-1 на австралийском телевидении. Как и в гонках, он был откровенен и выражал своё мнение прямо и без прикрас.
В 1980 году он получил звание MBE за заслуги в автоспорте, а в 1985 был введён в Зал славы спорта Австралии.
Его пережили жена и шестеро детей: Кристиан, Амбер, Зара, Джек, Камилла и Эмма.
