Первый круг Гран‑при Нидерландов в Зандворте завершился серьёзным инцидентом: Макс Ферстаппен потерял контроль и сильно врезался на выходе из последнего поворота после круга за машиной безопасности, который провели перед запланированным стоячим стартом. Гонщик признал ошибку, а соперники поставили под сомнение сочетание круга за машиной безопасности и стоячего старта в таких условиях.
Как произошёл инцидент
Перед стартом начался дождь, и организаторы приняли решение провести круг за машиной безопасности вместо обычного круга формирования. На первом боевом круге после этого Ферстаппен потерял контроль и врезался на выходе из последнего поворота.
В том же эпизоде Габриэль Бортолето едва не разбил машину, но сумел избежать удара о стену. Нико Хюлкенберг объехал место аварии и не столкнулся с болидом соперника. По радиосвязи Хюлкенберг сразу выразил опасение по поводу возможного т‑бона с участием Бортолето и охарактеризовал ситуацию как потенциально серьёзную для безопасности пилотов.
Бортолето в паддоке после гонки так прокомментировал случившееся:
«Это был просто тот поворот, если быть с вами совсем честным. Там были полностью дождевые шины, это место. Думаю, поэтому Макс и потерял контроль, и у меня было то же самое,» — сказал Бортолето в паддоке после гонки.
«Я был на обратной стороне бэнкинга. Я сделал небольшое реактивное движение влево, думаю, когда увидел большое облако дыма вперёд. И когда я это сделал, я тоже ушёл в занос.»
Споры о формате круга перед стартом
Многие пилоты отметили, что к моменту подхода к последним поворотам большая часть трассы уже подсохла, а последние секции оставались мокрыми. Для некоторых команд это делало оправданным риск перехода на старт на сликах.
Несмотря на это, ряд участников раскритиковал саму процедуру: сочетание круга за машиной безопасности и стоячего старта, по их мнению, внесло неопределённость и увеличило риск инцидентов в конце круга.
Пьер Гасли так прокомментировал предложенный формат старта:
«Если бы мы сделали так, как сделали — один круг за машиной безопасности и стоячий старт — то я бы предпочёл просто обычный круг формирования, чтобы мы могли ехать чуть быстрее.»
«Я думал, что идея была проехать по крайней мере один раз последний поворот и бэнкинг за машиной безопасности перед обычным стартом. И да, там было влажно.»
Гасли добавил, что у организаторов были два стандартных варианта, и следовало выбрать один из них: либо отказаться от круга за машиной безопасности и провести обычный круг формирования, либо сохранить круг за машиной безопасности и предоставить гонщикам дополнительный круг для разогрева шин:
«Я уверен, что мы пересмотрим это на следующей гонке, учитывая отзывы гонщиков,» — продолжил Гасли. «Но, думаю, это либо без машины безопасности и только один круг формирования, либо с машиной безопасности хотя бы дополнительный круг.»
Мнения других пилотов и оценка риска
Часть пилотов считала выбранный компромисс заранее рискованным. В частности, Лиэм Лоусон прямо сказал, что ситуация была предсказуемой и могла привести к проблемам.
Лиэм Лоусон ответил на вопросы журналистов так:
«Я не знаю, зачем нам понадобилась машина безопасности. Делать стоячий старт и при этом ещё один круг за машиной безопасности не имеет смысла,» — отметил Лоусон.
«Я не уверен в логике этого решения, но мне кажется, мы все могли это увидеть заранее. Наверное, мы все говорили одно и то же, когда получили новость, но не контролировали процесс.»
Лоусон подчеркнул, что сознательно держал больший запас дистанции по сравнению с ехавшим впереди Ферстаппеном из‑за отсутствия уверенности в сцеплении последнего сектора. Пилоты отмечали резкое разделение между сухой первой половиной круга и полностью промокшими последними поворотами:
«Это было просто невозможно. Вся первая половина круга была сухой, а последние несколько поворотов были полностью промокшими. Так что очень легко сделать то, что сделал Макс, когда у тебя так много мощности на слике,» — сказал он.
«Я действительно оттормаживался, потому что честно говоря у меня не было уверенности в том, сколько сцепления там будет, и я думаю, что Макс, вероятно, пытался приблизиться, совершить обгон, и просто потерял контроль.»
Позиция FIA и слова Карлоса Сайнса
Организаторы объяснили своё решение оперативными данными о состоянии трассы. Сначала на трек отправили медицинский автомобиль для разведки — шаг, который представитель регулятора назвал необычным, но оправданным имеющимися сведениями.
С медицинского автомобиля поступила информация о скоплении стоячей воды на поворотах 2 и 3; третий поворот, Хюгенхольц, также является первым бэнкинг‑поворотом трассы. На основании этих сведений FIA посчитала безопаснее провести один круг формирования за автомобилем безопасности.
Изначально планировали стоячий старт, но после круга за машиной безопасности диспетчерская сохранила за собой альтернативу перейти на движение старта с разгона, если бы условия того потребовали.
Карлос Сайнс сказал: «Я думаю, учитывая, что это было к концу круга, старт с разгона привёл бы к тому же результату, потому что к тому времени мы все были один за другим. Так что я не думаю, что это сильно изменило бы ситуацию. Это неприятная ситуация с большим количеством воды только в одном повороте.»
В конечном счёте многое сводилось к индивидуальной оценке сцепления на границе влажного и сухого асфальта; участники остались при разных мнениях о том, какой формат старта был бы безопаснее в данных условиях.
Сам Ферстаппен не стал перекладывать вину на внешние обстоятельства и прямо взял на себя ответственность за произошедшее.
