Перед летним перерывом команда Racing Bulls опередила Alpine по темпу разработки машины — так считают пилоты Пьер Гасли и Франко Колапинто. Это объясняет, почему сестринская команда показала более успешный пакет обновлений, а в Энстоуне рассчитывают сократить отставание к Гран‑при Зандворта.
Колапинто нашёл ритм после апрельской паузы
Для Франко перелом наступил после апрельского перерыва: после Гран‑при Майами он пять раз финишировал в очковой зоне, и в четырёх гонках по воскресеньям финировал выше Пьера Гасли. Такая серия результатов приблизила его темп к уровню, который он ощущал во время зимних тестов в Бахрейне.
Первые уик‑энды после тестов оказались сложными: комфорт за рулём не подтверждался скоростью круга, и команда тогда не смогла объяснить причину спада. По его словам, появление двух машин изменило картину:
«Думаю, появление новой машины, а также переход на работу с двумя машинами в сумме отличалось от тестов. На зимних тестах я чувствовал себя очень уверенно и комфортно, но как только мы перешли к работе с двумя машинами в первых гонках, у меня начались серьёзные трудности», — сказал Колапинто.
На вопрос о том, что именно поменялось при переходе на два шасси в Мельбурне, Колапинто пояснил, что дело было не столько в ощущениях, сколько в данных: он по‑прежнему хорошо чувствовал машину, но круги не подтверждали это. Он сформулировал это так:
«Не то чтобы пропало ощущение или темп, скорее это было связано с тем, что по‑разному складывались данные. Я всё ещё хорошо чувствовал машину, но когда смотрел на времена кругов, я не мог понять, почему они не соответствуют ощущениям», — пояснил Колапинто.
Первая часть сезона стала трудно объяснимой: комфорт за рулём не оборачивался темпом на круге, который он ожидал от себя и машины. Колапинто добавил, что для гонщика важно понимать причину проблем:
«Я думаю, самое важное для пилота — всегда понимать, почему что‑то происходит, и если честно, в первых нескольких гонках я много раз не мог этого понять», — продолжил Колапинто.
Новый шасси, апгрейды и энергоменеджмент
В Майами Колапинто пересел на свежее и более лёгкое шасси. Он подчёркивает, что это не заявление о дефекте прежнего шасси — проблему было сложно выделить в общем пакете изменений Alpine.
Колапинто объяснил, что после совмещения всех изменений и апгрейдов по итогам первых трёх этапов «всё стало лучше», и те пол‑десятых, которые он терял в каждом повороте, пропали. Он сказал конкретно:
«Не могу утверждать, что что‑то конкретно было неисправно, но когда мы собрали весь пакет вместе после первых трёх этапов, всё просто улучшилось, и те полдесятых, которые я терял на каждом повороте, исчезли», — отметил Колапинто.
Он отметил, что при множестве одновременных изменений сложно установить одно решающее вмешательство:
«Сложно точно понять, что именно произошло или почему — когда меняешь много вещей, трудно сказать: «вот это и есть причина, по которой мы стали быстрее». Так же и с настройками: меняешь много параметров и становишься быстрее, но непонятно, какое изменение дало наибольший эффект», — объяснил он.
Командный апгрейд и шасси сыграли роль; в Alpine также полагают, что новое шасси принесло психологический эффект. Апрельская пауза дала время детально разобрать телеметрию и подготовиться к продолжению сезона.
В течение месяца без гонок Колапинто и инженеры тщательно проанализировали данные. Аргентинец особенно выделил прогресс в управлении энергией:
«Да, я считаю, что управление энергией — ключевой элемент, и теперь мы в этом действительно последовательны», — сказал Колапинто.
Колапинто привёл пример из Гран‑при Японии, где он потерял четыре десятых на круге из‑за отличий в подаче газа на выходе из последнего поворота. После той гонки команда добилась более предсказуемого разворачивания мощности, и это стало одним из шагов вперёд.
«В Японии я терял четыре десятых с круга на круг только из‑за того, как я работал с дросселем на выходе из последнего поворота. Думаю, после той гонки всё стало гораздо более предсказуемо, и это был один из шагов, который команда сделала вперёд.
«Лично я тогда тоже был довольно непоследователен, так что эти выводы очень мне помогли», — добавил он.
Что дальше для Alpine
Сумма перечисленных факторов позволила Колапинто приблизиться по темпу к Гасли и возобновить более плотное соперничество с напарником. Следующей проверкой для команды станет трасса Зандворта.
В Энстоуне рассчитывают использовать пакет обновлений на Гран‑при Зандворта, чтобы сократить отставание от Racing Bulls и проверить, какие изменения действительно дают преимущество.
