Mercedes считает, что ещё рано отдавать приоритет Кими Антонелли или Джорджу Расселлу в борьбе за титул Формулы‑1 2026 года. Команда доминировала в начале нового регламентного цикла: шесть из восьми побед в первых 11 Гран‑при принадлежат Mercedes, и это обеспечило ей преимущество в 72 очка над Ferrari при 12 гонках, оставшихся в сезоне.
Из этих восьми побед шесть пришлись на Антонелли. Он опережает Хэмилтона на 50 очков и Расселла на 59 очков.
Командный приоритет остаётся первоочередным
После серии неудач Расселла стали звучать призывы отдать приоритет либо ему, либо Антонелли. Цель таких предложений — дать одному из пилотов более прямой путь к личному титулу.
Mercedes на данном этапе не видит оснований менять тактику: приоритет команды остаётся прежним — бороться за оба зачёта, конструкторов и гонщиков, доставляя на финиш оба автомобиля в высоких позициях как можно чаще.
Заместитель руководителя команды Брэдли Лорд пояснил позицию Mercedes следующим образом:
«Если Mercedes может выиграть гонку, Mercedes должна выиграть гонку.»
Лорд развернул мысли о командном приоритете и о том, как Mercedes смотрит на текущую ситуацию:
«Команда — на первом месте, и первоочередная цель — титул конструкторов.»
«Мы видели, как борьба менялась: писали, будто есть только один возможный претендент на титул, а затем за три гонки ситуация полностью изменилась.»
Лорд отметил, что динамика чемпионата может меняться очень быстро и предсказать исход ещё рано. Он сформулировал позицию команды так:
«Ещё слишком рано думать иначе. Мы хотим выиграть оба зачёта и добьёмся этого, максимально часто приводя на финиш две машины на высших позициях.»
Лорд добавил, что ключ к достижению этой цели — сочетание надёжности и скорости машины:
«Фокус в том, чтобы машина была надёжной, оставалась быстрой и давала гонщикам возможность бороться за победу в личном зачёте.»
Он ещё раз вернулся к основному принципу команды:
«Как я уже говорил: если Mercedes может выиграть, то Mercedes должна выиграть. Нам всё равно, какая из двух машин это сделает, — мы поступим так, чтобы самая быстрая машина в воскресенье получила шанс на победу. Это наш приоритет.»
Вариативность форм Антонелли и проблемы Расселла
До старта сезона ожидалось, что лидерство в команде возьмёт на себя Расселл. В прошлом году он регулярно опережал Антонелли и занял прочное четвёртое место в итоговой классификации, тогда как у молодого гонщика были заметны взлёты и падения.
Нынешний сезон сложился иначе: у Расселла после победы в Мельбурне появились технические проблемы в Шанхае, осложнённая ситуация со сейфти‑каром в Японии, отказ двигателя в Монреале, штрафы в Монако и потеря позиций в Будапеште из‑за антистолла. У Антонелли тоже были ошибки в Барселоне и Сильверстоуне, но в целом по очкам и победам сезон складывается в его пользу.
Расселл ощущает себя обделённым результатами, хотя в ряде гонок у него просто не было такого же темпа, как у напарника.
«Не стоит недооценивать, как сложно гонщикам регулярно сталкиваться с такими сценариями по три‑четыре раза в течение уик‑энда и слышать: „Ты фаворит, что происходит, почему ты не соответствуешь ожиданиям?“»
Лорд объяснил, что повторяющееся давление требует от гонщика серьёзной работы с ментальной составляющей. По его словам, такие обстоятельства могут как закалять, так и усложнять выступления.
Он также подробно рассказал о несчастливых случайностях, которые повлияли на ход сезона для Расселла:
«Без сомнения, у Джорджа были неудачи в разных гонках: в Китае машина по странной причине не запустилась нормально и это сказалось на квалификации; в Монако возникла ситуация с некорректно отработанным штрафом и последующими последствиями; затем красный флаг ещё сильнее усугубил последствия штрафа.»
«Иногда создаётся ощущение, что беды накапливаются: одна проблема влечёт за собой другую.»
«Летний перерыв важен. Он понимает, что может не находиться в желаемой позиции, но он остаётся в борьбе за титул, и для любого гонщика это главная цель.»
Командная стратегия и роль Расселла в программе
Лорд подчеркнул роль Расселла в командной программе, несмотря на серию неудач. Он подтвердил, что смены приоритетов не планируется: команда рассчитывает на вклад обоих гонщиков в борьбе за титул конструкторов.
Лорд закончил комментарий напоминанием об общей цели Mercedes: вернуть себе титул конструкторов и при этом давать гонщикам возможность бороться за личные достижения в рамках единой командной стратегии.
«Мы как команда полностью сосредоточены на завоевании титула конструкторов впервые за пять или шесть сезонов, и у Джорджа есть огромная роль в этом.»
Команда намерена следовать выбранной стратегии: обеспечивать надёжность и скорость обеих машин, чтобы иметь шансы на обоих фронтах чемпионата и позволить гонщикам бороться за личные достижения в рамках общей командной цели.
