Компания Sentronics Holdings Ltd, бывший поставщик датчиков расхода топлива в Формуле-1, подала иск против своего преемника, немецкой фирмы Allengra GmbH, в окружной суд Западного округа Техаса. Иск был зарегистрирован 16 октября, за несколько дней до Гран-при США в Остине. Sentronics утверждает, что используемые во всех машинах чемпионата датчики нарушают её патент.
Роль датчиков расхода топлива в Формуле-1
Датчики расхода топлива измеряют объём топлива, подаваемого в двигатель, что позволяет FIA контролировать соблюдение технических регламентов по лимитам расхода. Это критично, поскольку расход топлива напрямую влияет на мощность двигателя внутреннего сгорания.
Sentronics была эксклюзивным поставщиком FIA с 2018 по 2025 год. В ноябре 2024 года контракт на поставку датчиков на период 2026–2030 получил Allengra. Sentronics утверждает, что датчики Allengra нарушают её американский патент № 11,391,609, выданный в июле 2022 года.
Патент под названием «Датчик расхода» описывает метод и устройство для измерения расхода топлива с помощью ультразвуковых расходомеров. Принцип работы основан на разнице времени прохождения ультразвуковых сигналов по направлению и против потока топлива. Метод Sentronics предусматривает отправку пар сигналов в противоположных направлениях и измерение сдвига фаз для определения расхода.
Требования и претензии Sentronics
Sentronics провела собственные лабораторные испытания в конце 2024 года, которые подтвердили нарушение патента. Компания также передала технические данные FIA по соглашению о неразглашении.
Кроме прямого нарушения патента, Sentronics обвиняет Allengra в стимулировании FIA и команд к использованию спорных датчиков на этапах в США — в Остине, Майами и Лас-Вегасе.
В иске говорится, что нарушение было сознательным: Allengra была уведомлена о европейской версии патента в августе 2025 года. В апреле 2026 года адвокаты Sentronics направили претензию, однако юристы Allengra в США оспорили её.
FIA подтвердила получение уведомления Sentronics 17 сентября 2025 года и отметила, что текст принят к сведению.
Sentronics требует постоянного запрета на производство, продажу и поставки датчиков Allengra на территории США. Компания также требует компенсацию убытков и роялти с 2022 года, а из-за умышленного нарушения — утроение выплат.
Влияние судебного процесса на Гран-при США
Гонка в Остине не пострадает, поскольку Sentronics не запрашивала срочного запрета на использование спорных датчиков в течение уик-энда, где Кими Антонелли борется за титул чемпиона. Суду направлено ходатайство о вручении уведомления, что является стандартной процедурой по делу.
