Ландо Норрис квалифицировался шестым на Гран-при Бахрейна, но из-за неверного решения по состоянию трассы уже в первом круге оказался в хвосте пелотона. Руководитель команды McLaren Андреа Стелла признал, что ошибка стала следствием неправильного расчёта, который превратил потенциально интересную гонку в борьбу за минимизацию потерь для Норриса и его напарника Оскара Пиастри.
Команда выпустила оба болида на шинах средней жёсткости, в то время как Red Bull и Mercedes выбрали мягкие покрышки. В McLaren рассчитывали, что трасса быстро высохнет, и преимущество получит тот, кто сразу перейдёт на слики. Однако высыхание заняло гораздо больше времени, чем ожидалось.
Пиастри после первого круга заехал в боксы, чтобы перейти на промежуточные шины и минимизировать потери. Норрис же остался на сликах, но машина на мокром асфальте не обеспечивала необходимого сцепления.
Причины ошибочного решения McLaren
В течение уик-энда в Бахрейне возникало множество возможностей для стратегических ходов из-за высокой деградации шин. Тем не менее, McLaren стартовала с явным недостатком. Итальянский руководитель объяснил, как возникла эта ошибка:
«На подобных машинах, что мы наблюдали на кругах перед стартом, промежуточные шины быстро изнашивались. Кроме того, на таком асфальте слики работают очень легко, гораздо лучше, чем на большинстве других трасс. По нашим наблюдениям, казалось, что трасса достаточно быстро высыхает, чтобы перейти на слики, и мы думали, что они быстро начнут работать. Но на деле это заняло больше кругов, чем мы предполагали. Так что с Ландо мы потеряли время из-за этого, и с Оскаром тоже, поскольку нам пришлось заехать в бокс и признать, что трасса подходит только для промежуточных шин. Это был самый сложный момент. После него, даже с учётом машины безопасности и других решений по выбору шин, дальнейшая стратегия была намного проще.»
Почему Пиастри заехал в боксы, а Норрис остался на трассе
Пиастри настоял на быстрой смене на промежуточные шины, чтобы не терять больше времени на сликах, тогда как Норрис отказался от такого решения.
«Вопрос был не в том, чтобы просто разделиться, — пояснил Стелла стратегию гонщиков. — Здесь была неопределённость, сколько времени потребуется, чтобы слики начали работать. На деле это заняло дольше, чем мы думали. В итоге это была неправильная оценка момента, когда слики будут лучше промежуточных. Но не было простой логики «давайте разделимся и посмотрим, что правильнее»
. Мы думали, что слики включатся быстрее. Думаю, Оскар сам понимал, что это не будет быстрый процесс, а с Ландо, возможно, мы приняли решение в неверном направлении. Вероятно, он должен был заехать на промежуточные, но мы пытались проверить, сможет ли он продержаться на шинах средней жёсткости.»
Комментарий Ландо Норриса о выборе шин
После гонки Норрис признался, что команда убедила его выбрать шины средней жёсткости, особенно после того, как его промежуточные покрышки не показали хорошего сцепления во время прогревочных кругов.
«Это выглядело рискованно, ведь слики на мокрой трассе всегда риск, — сказал он. — Но столько людей выбрали этот вариант, что решение казалось вполне разумным. На кругах перед стартом на промежуточных было много сцепления, а мои покрышки были полностью изношены уже после одного круга. Мы были уверены, что слики сработают, но, возможно, поскольку до этого у меня не было опыта с промежуточными, ощущения были обманчиво хорошими. Если бы у меня была информация с предыдущей гонки по промежуточным, я бы лучше понимал ситуацию. Но это нас убедило, и, очевидно, многих других. Вероятно, Оскар принял правильное решение, заехав в боксы. А мы сегодня ошиблись — и всё.»
В итоге Норрис сумел прорваться обратно в топ-10 и занял девятое место, воспользовавшись проблемами с коробкой передач у Алекса Элбона, что спровоцировало появление машины безопасности.
