Джордж Рассел выступил за регулярное обновление асфальта на трассах Формулы-1 после замечаний Макса Ферстаппена о неровностях на Circuit of the Americas (КОТА). Ферстаппен выразил опасения, что состояние покрытия может привести к серьёзным проблемам с позвоночником.
Трасса в Остине давно считается одной из самых неровных в календаре Формулы-1. После просмотра гонки Чемпионата мира по гонкам на выносливость (WEC) Ферстаппен отметил, насколько жёстким было покрытие. Он сказал:
«Но это совсем другая трасса. По тому, что я видел на WEC, трек невероятно ухабистый. О, боже, после уикенда, вероятно, придётся обратиться к врачу с проблемами спины или почувствовать себя как Робокоп. Это просто невероятно.»
Во время пресс-сессии в Остине Рассел подтвердил, что состояние покрытия вызывает проблемы, и отметил, что это касается не только КОТА. Стареющий асфальт создаёт трудности на нескольких трассах из 24 этапов календаря.
Он сказал:
«Да, здесь неровно, но это часть гонок. В целом я считаю, что трассы Формулы-1 стоит обновлять каждые пару лет, чтобы обеспечить более стабильное покрытие, потому что сейчас мы приезжаем на трассы, где асфальт вздымается и разваливается, что создаёт больше проблем, чем пользы.
Мы не гоняемся на машинах Инди или Формулы-2, где дорожный просвет выше, у нас же он всего 10 мм на прямой — сантиметр от земли, и поэтому любую даже небольшую неровность чувствуешь очень сильно.»
Проблемы с асфальтом на других трассах
Во время Гран-при Монако Лэнс Стролл и Шарль Леклер столкнулись на 19-м повороте, что вызвало красные флаги и инспекцию трассы FIA. Хотя оба пилота связывали аварии с техническими проблемами своих машин, многие эксперты указывали на повреждения асфальта как на фактор, способствовавший инцидентам.
Рассел отметил, что переход на 18-дюймовые шины снизил высоту профиля покрышек, что усугубляет ситуацию с амортизацией.
Он пояснил:
«Высота боковины шин значительно меньше, чем раньше, хотя общая окружность шины осталась той же, а окружность диска увеличилась. Это значит, что мы потеряли часть эффективной подвески в шинах, которая ранее выполняла роль демпфера, а теперь у нас её фактически нет. Это не идеально, но изменить мы ничего не можем.»
Обновления Mercedes для Гран-при США
Рассел прибыл в Остин, занимая второе место в личном зачёте, уступая 102 очка своему напарнику по Mercedes Льюису Хэмилтону, который теоретически может выиграть чемпионат в эти выходные. Оба пилота Mercedes получат обновлённую версию машины.
Рассел отметил, что новые детали требуют более серьёзных настроек, чем ожидалось:
«Новые компоненты нуждаются в более значительной настройке, чем мы сначала предполагали.»
Необходимость регулярного обновления трасс
Рассел подчеркнул важность систематического обновления покрытия трасс, чтобы обеспечить безопасность и стабильность гонок. Он отметил, что стареющий асфальт не только ухудшает качество гонок, но и увеличивает риски для здоровья пилотов.
По его словам, регулярное обновление покрытия позволит избежать проблем с неровностями и снизит нагрузку на подвеску и спину гонщиков.
