Колтон Херта, перешедший из ИндиКара в Формулу 2, стремится приблизиться к Формуле-1. Он признаёт, что не рассчитывает сразу стать лидером, но отмечает, что соперники в серии не уступают по скорости топ-пилотам.
Первые трудности в Формуле 2
Пилот команды Hitech и подопечный Cadillac осознавал, что новичкам сложно сразу адаптироваться к Ф2, особенно без опыта в Ф3 и с необходимостью работать с шинами Pirelli. Однако он не ожидал таких серьёзных проблем.
На данный момент Херта занимает 19-е место в общем зачёте с 26 очками. Его лучший результат — пятое место на спринтерской гонке в Барселоне, где он стартовал с третьей позиции на обратной решётке. Сам гонщик не может объяснить, почему у него нет необходимой скорости.
«Ничего конкретного, просто всё в целом. К сожалению, положительных моментов практически не было. По какой-то причине у меня нет скорости, и ничего не меняется», — поделился он.
Херта отметил, что не удаётся провести стабильный уик-энд с хорошим темпом. Он отверг версию, что проблемы связаны с адаптацией к машине или шинам, так как в зимних тестах и частных тренировках его скорость была хорошей, но в гонках ситуация иная.
Статистика и инциденты на трассе
По итогам предсезонных тестов в Барселоне Херта показал 11-й результат, уступив лидеру Рафаэлю Камаре 0,574 секунды. Однако в квалификациях первых пяти этапов он стартовал в среднем 14-м, отставая почти на 0,85 секунды. В последующих восьми квалификациях среднее место ухудшилось до 18-го, а разрыв вырос до 1,088 секунды. Исключением стал этап в Баку, где отставание достигало 2,484 секунды в первой части квалификации и 3,091 секунды во второй.
Кроме того, количество аварий увеличилось. На этапах в Монце и Мадриде Херта столкнулся с тремя инцидентами.
«Это раздражает, но единственное, что мы можем делать, — продолжать пытаться», — добавил он. — «Неясно, будет ли это последний сезон, учитывая угрозу отмены гонок в Катаре и Абу-Даби из-за конфликта в Иране, но мы работаем так, будто осталось ещё два этапа. Попытаюсь выжать максимум».
Перспективы и сотрудничество с Cadillac
Сезон складывается неудачно для Херты с точки зрения перспектив в Формуле-1. Генеральный директор Cadillac F1 Дэн Тауэрисс ранее ожидал, что гонщик сможет войти в топ-10 чемпионата Ф2, но сейчас это кажется маловероятным.
Cadillac сообщала, что при успешном выступлении в Ф2 у Херты будет реальный шанс попасть в Формулу-1. Однако сам пилот отметил, что пока не получил обратной связи от команды по своей работе в младших сериях.
В настоящее время Херта ведёт переговоры с командой о сезоне 2027 года и опроверг слухи о возможном возвращении в Ф2, хотя это не является для него приоритетом.
«Я говорил, что не заинтересован в возвращении. Если бы был явный прогресс, это было бы интересно, но прогресса нет», — отметил он.
Пилот активно сотрудничает с командой Формулы-1, участвуя в симуляторных сессиях и тестах предыдущих болидов (TPC). Его темп в симуляторе остаётся высоким, но это не отражается на результатах в Ф2.
При этом он подчеркнул, что пока не имеет контракта на следующий год, но обсуждает с командой варианты дальнейшего участия:
«У меня пока нет ничего конкретного на следующий год, но идут переговоры о том, какие есть варианты внутри команды для меня», — рассказал Херта.
На вопрос о возможности возвращения в ИндиКар в 2024 году вице-чемпион сезона ответил, что всё зависит от планов на следующий год и подчеркнул, что его главная цель — попасть в Формулу-1:
«Моя цель — попасть в Ф1, и я считаю, что у меня есть шанс сделать это в ближайшие два года. Но я должен дождаться, как сложится план Cadillac для меня. После этого смогу принимать решения — будет ли это резервная или тестовая роль, и если да, то в каком другом чемпионате можно соревноваться, чтобы оставаться в форме», — заключил он.
