Команда Mercedes уверена в своих шансах на победу в сезоне Формулы-1 2026 года, но признаёт, что конкуренция со стороны других сильнейших коллективов стала острее, чем когда-либо.
Изначально «Серебряные стрелы» выиграли шесть первых Гран-при сезона, который ознаменовался переходом формулы на новые технические регламенты. Однако последующие улучшения соперников позволили Ferrari добиться побед в Австрии и Великобритании, а Ландо Норрис из McLaren выиграл подряд гонки в Венгрии и Нидерландах. В последних этапах сезона в Малайзии и Сингапуре успех праздновал Макс Ферстаппен из Red Bull.
Mercedes тоже не стоял на месте и внедрял обновления в болид, но команда осознаёт, что её преимущество по скорости существенно сократилось. Это произошло несмотря на уверенное лидерство в обоих чемпионатах и близкую к первой мировой титулу позицию Льюиса Хэмилтона перед гонкой в Остине.
Соперничество и вызовы сезона
Заместитель руководителя команды Бредли Лорд отметил в эфире Nu Silver Arrows Radio Show:
«Должен признаться, мы весь сезон говорим о том, насколько плотна и конкурентна эта борьба, даже несмотря на то, что в начале сезона нам удавалось выиграть несколько гонок подряд».
«Ferrari начали улучшать машину к этапу в Баку, Red Bull последовали их примеру. Мы тоже представили обновление к Малайзии, и видно, что разные команды по-разному смогли быстро адаптироваться к изменениям. На последних двух этапах Red Bull и Ferrari выступали гораздо сильнее, чем до этого».
Лорд добавил, что команда понимает, что впереди предстоит серьёзная борьба:
«Мы знаем, что предстоит настоящий бой, и важно продолжать учиться извлекать максимум из машины. Это позволит нам уверенно подходить к следующим гонкам, бороться за победы и стабильно набирать очки двумя машинами, чтобы превратить все усилия этого года в тот результат, к которому мы стремимся».
Технические проблемы и обновления болида
Последний тройной этап сезона получился сложным для Mercedes: Льюис Хэмилтон столкнулся с препятствием на квалификации в Баку, а Джордж Расселл столкнулся с отказом силовой установки в Малайзии. Из-за этого он превысил лимит двигателей и стартовал в Сингапуре с последнего места, затем вылетел из спринта, хотя и лидировал в начале гонки.
Обновление W17, представленное Mercedes, не оправдало ожиданий по сравнению с соперниками, что привело к выравниванию результатов между лидирующими командами и возвращению Red Bull к победам. 2026 год стал вторым с 1990 года сезоном, когда четыре команды смогли одержать по несколько побед: Mercedes — 11, Ferrari, McLaren и Red Bull — по две, повторив ситуацию 2024 года.
Прогнозы на гонку в Остине
Заместитель технического директора Mercedes Симоне Реста, отвечая на вопрос о главном претенденте на победу в Остине, отметил:
«Интересно, что на каждом этапе сложно предсказать, кто будет сильнейшим на трассе.
По последним гонкам можно сказать, что Red Bull наверняка будет бороться за верхние позиции. Они показывали сильный уровень в нескольких гонках и остаются серьёзным соперником.
Ferrari выглядят конкурентоспособно в разных условиях. Возможно, им немного не хватает для лидирующей позиции, но они явно сильны.
McLaren тоже заслуживают уважения — в некоторых гонках этого года они показали, что способны доминировать с запасом.
Есть большая вероятность, что все эти команды будут бороться за верхние места, что делает предстоящие гонки ещё более захватывающими для нас. Мы постараемся выжать максимум из машины, оптимизировать настройки и вернуться на вершину, как это было в Баку, Монце и Мадриде. Мы способны повторить успех».
