Honda признала, что полный объём проблем с новым силовым агрегатом в Формуле‑1 стал ясен только в январе — после первых зимних тестов и первых прогонов двигателя. Для партнёрства с Aston Martin это означало, что зимняя проверка машины выявила серию взаимосвязанных вопросов, потребовавших срочных корректировок в приоритетах разработки.
Что выяснилось в январе
Трек‑менеджер и главный инженер Honda Шинтаро Орихара сообщил, что истинный масштаб комбинированных проблем прояснился лишь в январе, после съёмочных дней и предсезонных тестов. Ранее, по его словам, ситуация казалась не столь критичной.
Орихара отметил:
«В конце прошлого года ситуация, возможно, казалась не такой критичной — производительность и управляемость ещё развивались, и казалось, что всё в пределах нормы.»
Орихара добавил:
«В январе мы поняли, что в некоторых областях производительность постоянно то повышалась, то падала. Мы находили приросты в скорости, но одновременно обнаруживали проблемы с надёжностью.»
Последствия для Aston Martin в начале сезона
До начала крупной технической реформы вокруг проекта Aston Martin ожидания были оптимистичными: сочетание базы в Сильверстоуне, опыта Адриана Ньюи и партнёрства с Honda выглядело многообещающе. На практике команда и моторист столкнулись с непредвидёнными сложностями в первых этапах сезона.
Майк Крак признал, что до летнего антракта Aston Martin едва участвовал в борьбе с лидерами, отставание достигало примерно одной секунды. Крупный апгрейд шасси AMR26, показанный в Венгрии, частично исправил ситуацию, но каркас машины не решил всех системных проблем.
Технические причины и ключевые проблемы
Honda вернулась в Формулу‑1 с широким набором задач: от заметных пилотам вибраций в начале сезона до существенного разрыва в мощности. По словам Орихары, сложности не сводятся к одному компоненту — это совокупность одновременно введённых изменений по регламенту.
Орихара пояснил:
«Трудно сказать, какой компонент силовой установки наиболее сложен, потому что в этом регламенте всё сильно изменилось. Например, мощность MGU‑K изменилась с 120 до 350 киловатт. Это значительное изменение.»
Он также отметил влияние изменений на бензиновую часть: расход топлива был скорректирован по новому регламенту. По словам Орихары, именно совокупность широкого круга одновременных нововведений и составляет основную техническую трудность для Honda.
Проблемы с батареей осложнили подготовку и отняли ценное время на трассе во время зимних тестов. Honda подчёркивает, что надёжность всегда была приоритетом, поэтому инженерам пришлось отказаться от части приростов в мощности, чтобы обеспечить стабильную работу силового агрегата.
Удаление MGU‑H и электрические сложности
Орихара отдельно выделил отказ от MGU‑H как ещё один значимый вызов для силовой установки. По его словам, это изменение сильно повлияло на управляемость машины.
Он прокомментировал:
«Отказ от MGU‑H также оказался достаточно сложным со стороны силовой установки.»
«Вероятно, это самый захватывающий момент для производителей силовых установок. Я всегда говорил о управляемости. Это, возможно, не основной аспект, но большая часть наших сложностей связана с удалением MGU‑H.
Так что для нас как поставщика силовой установки задача сохранить целевое давление наддува стала очень сложной. Снова же, трудно выделить один компонент как наиболее проблемный, но это была комбинация всех изменений одновременно.»
План апгрейдов и ожидания по срокам
В результате у Honda обнаружился дефицит мощности ДВС. Компания анонсировала апгрейд, который планируется представить на этапе в Зандворте, — он сосредоточен на увеличении мощности двигателя внутреннего сгорания и позиционируется как первый шаг к сокращению разрыва по скорости.
Орихара заявил:
«В январе мы осознали, что наша производительность и надёжность не будут конкурентоспособны. Когда мы начали тесты в Барселоне, стало ясно, что наша скорость явно хуже, чем у других производителей. И также мы обнаружили некоторые проблемы со стороны батареи.»
Апгрейд уже прошёл проверку во время съёмочного дня на Хунгароринге, сообщили в Honda. Дальнейшая интеграция и оптимизация этого пакета определят, насколько быстро Honda и Aston Martin сумеют сократить отставание и улучшить управляемость автомобиля в следующих гонках.
Орихара резюмировал:
«Так что мы поняли, что в начале этого года мы были не в лучшей позиции. В конце прошлого года мы уже видели, что не конкурентоспособны, но не ожидали, что будет настолько плохо.»
