Несмотря на очередное попадание Макса Ферстаппена на подиум, атмосфера в паддоке Red Bull после гонки в Остине была омрачена разочарованием. Представители команды признали, что темп Кими Антонелли оказался вне досягаемости, а оба гонщика Red Bull были недовольны тем, что машина не раскрыла свой полный потенциал.
Проблемы в Остине: стратегия, шины и радиосвязь
Основными причинами стали проблемы, связанные с конкретной гонкой, в том числе стратегические решения, с которыми Ферстаппен не согласен — в частности, упор на мягкие шины, в то время как более твёрдые шины показывали лучшие результаты, а также нестабильная работа силовой установки. Кроме того, в воскресенье на Circuit of the Americas усугубили ситуацию две хронические проблемы команды в сезоне: плохие старты и сбои в радиосвязи.
Исаак Хаджар выразил своё недовольство, подводя итоги в интервью в пресс-зоне:
«Сейчас нас останавливают мелочи. У меня плохая радиосвязь, я даже не понимаю, что происходит. И когда отпускаю сцепление, начинается настоящий кошмар. Если мы исправим эти две проблемы, возможно, уже окажемся на подиуме. Кажется, мы можем справиться с самыми сложными задачами, но не можем решить элементарные.»
Под «самыми сложными задачами» он имел в виду то, что Red Bull удалось значительно сократить отставание от лидеров. В Австралии, Китае и Японии среднее отставание по темпу гонки составляло около 1,2 секунды за круг, и уменьшение этого разрыва за сезон — серьёзный прогресс.
Планы по исправлению проблем с радиосвязью
Однако с проблемами стартов и радиосвязи команда справляется значительно сложнее. На вопрос о высказывании Хаджара руководитель Red Bull Лоран Меки пояснил, что эти вопросы требуют отдельного рассмотрения: проблемы с радиосвязью планируется решить к концу года, а с стартами — только к 2027 году.
«Наверное, на ваш вопрос можно ответить двумя способами», — начал Меки.
«Есть доля правды в том, что говорит Исаак — мы все расстроены, что уже во второй гонке подряд сталкиваемся с проблемами радиосвязи. Это серьёзно усложняет жизнь каждому, поэтому мы хотим решить этот вопрос как можно скорее, ведь радиосвязь должна работать без дополнительных усилий с нашей стороны. Он в этом прав. А вот старт — вопрос посложнее.»
В Остине проблемы с радио коснулись обоих пилотов, для Хаджара это впервые в сезоне. Ферстаппен сталкивался с этим чаще: на Гран-при Сингапура его инженер Джанпьеро Ламбиазе не слышал гонщика, пришлось использовать кодированные сообщения, а в Остине Макс не слышал временного инженера Тома Харта, который, по словам Меки, справился отлично, но коммуникация всё равно осложнилась.
Команда признаёт, что причины сбоев пока неясны, но Меки уверен, что исправить ситуацию не должно быть слишком сложно.
«Если бы мы понимали проблему, уже решили бы её. Мы не можем точно объяснить, почему у нас возникают эти неполадки. Признаюсь, конкуренты справляются лучше — у них радиосвязь работает исправно, а у нас проблемы встречаются чаще, чем хотелось бы.»
Сложности со стартами и планы на 2027 год
В отличие от радиосвязи, проблема стартов значительно сложнее. После гонки Хаджар заявил, что Red Bull необходимо переделать сцепление, поскольку он выполняет все рекомендации, но сцепление слишком чувствительно.
Меки уточнил, что корень проблемы лежит в комплексе факторов.
«Старт — это более комплексный вопрос, затрагивающий практически все подразделения компании, кроме, возможно, аэродинамического отдела. Речь идёт о моторе, коробке передач, сцеплении и других компонентах. С начала сезона мы не были эталоном в стартах.»
Для полного решения потребуется внести аппаратные изменения к сезону Формулы-1 2027 года, затрагивающие взаимодействие сцепления, коробки передач, силовой установки и турбины.
Тем не менее, Red Bull считает, что уже сейчас с имеющимся программным и аппаратным обеспечением можно улучшить стартовую динамику и изучает опыт «сестринской» команды Racing Bulls. В среднем у Racing Bulls старты проходят лучше, хотя Ферстаппен утверждает, что машины идентичны, а различия связаны лишь с процедурами.
Меки признал, что потенциал для улучшений ещё есть, но команда уже достигла значительного прогресса с начала сезона в Мельбурне:
«Несмотря на то, что мы сократили отставание — вспомните, насколько плохи были наши старты в начале года — мы всё ещё не являемся эталоном. Потенциал машины растёт, а борьба в группе лидеров становится жёстче, поэтому отставание ощущается острее, ведь соперники очень сильны. С одной стороны, я уверен, что мы будем сокращать разрыв до конца сезона, постоянно учась и находя новые пути приближения к конкурентам.»
Однако полноценное, долгосрочное решение проблемы стартов придётся ждать следующего года.
«С другой стороны, я понимаю, что до конца сезона мы не станем эталоном. Для этого нужны серьёзные проектные и аппаратные изменения, которые появятся только в следующем году.»
