Формула-1 возвращается на трассу Autodromo Hermanos Rodriguez в эти выходные для проведения Гран-при Мексики, который пройдет всего через неделю после уверенного триумфа Макса Ферстаппена в Остине.
Победа Ферстаппена на 18-м этапе сезона стала для него девятой в 2023 году. Он стартовал с поула и провел гонку с одним пит-стопом, оставив позади Шарля Леклера и Льюиса Хэмилтона, которые сделали по два пит-стопа и заняли второе и третье места соответственно.
До завершения сезона осталось пять гонок, и именно на мексиканской трассе решатся судьбы двух главных титулов.
Рассмотрим пять ключевых вопросов предстоящего этапа.
Ферстаппен близок к чемпионству
Макс Ферстаппен уверенно лидирует в сезоне, опережая ближайших преследователей — Джорджа Рассела и Льюиса Хэмилтона — на 123 и 124 очка соответственно.
При оставшихся 125 очках до конца сезона (если состоятся запланированные гонки на Ближнем Востоке) Ферстаппену достаточно финишировать в первой девятке, чтобы гарантировать себе титул. Даже если он не наберет очков, чемпионство может состояться в случае, если Рассел и Хэмилтон не победят в гонке — с учётом текущей формы это маловероятно.
С начала сезона Ферстаппен выделяется стабильностью и отсутствием серьёзных ошибок, в отличие от Рассела, который имел проблемы с машиной W14. Его статистика впечатляет: девять побед, пятнадцать подиумов и семь поулов.
Ферстаппен может стать одним из самых молодых чемпионов Формулы-1, побив рекорд Себастьяна Феттеля, установленный в 2010 году, и, по всем признакам, впереди у него ещё множество титулов.
Опасения за титул Кубка конструкторов
Ферстаппен обеспечит Red Bull первый титул пилота с 2021 года, когда Макс выиграл свой третий чемпионат. Конструкторский титул команда в последний раз брала в 2022-м, а после введения нового аэродинамического регламента с эффектом грунта столкнулась с трудностями.
Тем не менее Red Bull быстро адаптировалась к правилам 2023 года, выиграв первые шесть гонок с поула благодаря мощному мотору. Ferrari, McLaren и Mercedes внедрили обновления и одержали несколько побед, но не смогли подорвать стабильность Red Bull.
Перед мексиканским этапом преимущество Red Bull над Ferrari составляет 133 очка при оставшихся 215, которые после этапа сократятся до 172. Теоретически Red Bull может выиграть Кубок конструкторов уже в Мексике, если наберёт на 39 очков больше Ferrari, что требует первого и второго или первого и третьего места.
При первом и втором месте Red Bull Ferrari не должна заработать более четырёх очков, а при первом и третьем — не более двух. Скорее всего, вопрос о титуле решится на следующем этапе в Интерлагосе.
Продолжающиеся проблемы Red Bull
Эксперт Рональд Вординг отметил, что у Red Bull по-прежнему есть две серьёзные проблемы: стартовые позиции и технические сбои радио, которые сказываются на выступлениях команды в конце сезона.
Проблемы с плохими стартами преследуют Red Bull весь сезон. В Остине гонщик команды Серхио Перес заявил, что необходимо переработать сцепление, так как он и Макс Ферстаппен потеряли позиции в начале гонки.
Технические сбои на радио впервые проявились у Ферстаппена в Сингапуре, а на этапе в Остине затронули и Переса. Руководитель команды Лоран Мекис признал, что проблема со стартами может сохраняться и в 2024 году.
Несмотря на эти сложности, команда демонстрирует прогресс: Red Bull вышла на третье место в Кубке конструкторов, а Ферстаппен продолжает серию из шести подиумов, включая две победы.
Победа в Остине была маловероятна из-за разницы в темпе на мягкой резине, но подиум стал знаковым результатом после неудачного начала сезона.
Ferrari стремится прервать безвыигрышную серию
Ferrari трижды подряд поднялась на подиум и опередила все команды в последних двух гонках, но без побед команда остаётся уже девять этапов. В Остине казалось, что победа близка, но её не случилось.
Фред Вассер отметил, что в Остине команда всё сделала правильно, кроме квалификационных кругов в Q3, где Леклер и Хэмилтон потеряли позиции на стартовой решётке, что заставило их активно атаковать в гонке.
Леклер финишировал вторым, и команда уехала с этапа воодушевлённой, убедившись, что SF-26 конкурентоспособен на разных трассах. Однако Ferrari нужна не только стабильность на подиуме, но и победы.
Высокогорье Мексики с более чем 2200 метрами над уровнем моря требует особого подхода. Вассер уверен, что пакет работает, и гонка будет решаться на тонкостях управления шинами и настройках машины. Победа Ferrari в Мексике вполне реальна.
Значение 300-й гонки Серджио Переса
Преодолеть рубеж в 300 Гран-при Формулы-1 — достижение, доступное лишь немногим. В воскресенье Серджио Перес войдёт в этот эксклюзивный клуб, в который входят Фернандо Алонсо, Рубенс Баррикелло, Дженсон Баттон и Михаэль Шумахер.
Для мексиканцев и всей Латинской Америки это событие имеет особое значение: 300 гонок — это 300 раз, когда Перес опровергал мнение, что он в Формулу-1 попал только благодаря спонсорской поддержке.
За это время уроженец Гвадалахары занял второе место в чемпионате мира, стал самым успешным мексиканским гонщиком в истории и продолжает выступать за Red Bull, доказывая критикующим свою неправоту.
Однако для Переса этот уик-энд — не праздник достижений, а испытание: времена борьбы за подиумы на Autodromo Hermanos Rodríguez остались в прошлом. В 2023 году главной задачей станет просто финишировать за рулём Red Bull.
Тем не менее, начиная свою 300-ю гонку, Перес оставляет не только статистический след. Его настоящее наследие — роль в возвращении Формулы-1 в Мексику и вдохновение новых поколений гонщиков, стремящихся следовать его девизу, написанному на шлеме: «Никогда не сдаваться».
